MAR CINESE MERIDIONALE. Pattugliamenti congiunti filippino-australiani

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Le Filippine e l’Australia hanno concordato di formalizzare il loro impegno di difesa “strategico” attraverso un incontro annuale, hanno detto i loro capi della difesa, poiché entrambi i paesi cercano di contrastare la crescente influenza militare di Pechino, specialmente nel Mar Cinese Meridionale.

Il segretario alla Difesa filippino Carlito Galvez Jr. e Richard Marles, il suo omologo australiano, hanno annunciato l’accordo il 22 febbraio dopo un incontro a porte chiuse a Manila, secondo BenarNew, lo stesso giorno in cui anche Washington ha appoggiato la nazione del sud-est asiatico, la cui guardia costiera è stata recentemente minacciata da una nave cinese durante un incidente nella contesa regione marittima.

In una conferenza stampa congiunta post-incontro, Marles ha sottolineato “profondi legami” tra Australia e Filippine, che già collaborano nell’addestramento antiterrorismo nella regione filippina meridionale di Mindanao.

«Quando iniziamo a parlare dei nostri interessi strategici e delle questioni che riguardano le nostre nazioni, quelle discussioni avvengono su una solida base umana personale di fiducia, amicizia e affetto, e questo conta (…) Al momento, entrambe le nazioni hanno un allineamento strategico maggiore di quello che abbiamo avuto in qualsiasi momento nelle nostre rispettive storie (…) Entro la fine dell’anno, firmeremo il partenariato strategico tra i nostri due paesi che si aggiunge al primo incontro tra il primo Ministro Albanese e il presidente Marcos nel novembre dello scorso anno» durante l’Apec di Bangkok, ha detto Marles, che è anche vice primo Ministro australiano.

Marles ha anche spinto per la possibilità di pattugliamenti congiunti nel Mar Cinese Meridionale.

L’Australia nei prossimi mesi, ha detto, invierà “uno dei suoi più grandi contingenti” per unirsi a Balikatan, le esercitazioni militari congiunte annuali tra Filippine e Stati Uniti.

Galvez, da parte sua, ha sottolineato l’aiuto dell’Australia negli sforzi dell’esercito filippino per controllare lo Stato islamico nell’isola meridionale di Mindanao; un piccolo contingente di forze australiane è attualmente impegnato in un addestramento congiunto con le forze filippine nel sud.

Luigi Medici

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