Il Dipartimento di Stato sta esortando gli altri Paesi a evitare di fare affari con le aziende satellitari cinesi, sostenendo che tali contratti alimentano lo sviluppo militare e aiutano Pechino a raccogliere informazioni sensibili dagli alleati.
“È importante garantire che i servizi satellitari forniti da fornitori non affidabili, come quelli cinesi, non siano autorizzati a operare nel vostro Paese”, si legge in una nota senza data che illustrava i punti chiave per i funzionari statunitensi, riporta Defense One.
La nota suggeriva anche che i fornitori statunitensi offrissero servizi più affidabili, ma riconosceva che SpaceX, si riservasse il diritto di limitare o revocare il suo servizio Starlink a suo piacimento, come avrebbe fatto in Ucraina.
La nota, che non era stata precedentemente pubblicata, afferma che collaborare con i fornitori spaziali cinesi che operano in orbita terrestre bassa, o LEO, potrebbe aiutare Pechino a raggiungere i suoi obiettivi di politica estera. Ha osservato che la legge cinese consente al governo centrale di obbligare gli operatori satellitari nazionali a consegnare informazioni sensibili sulle loro attività commerciali, aprendo così la strada all’esfiltrazione di dati sensibili.
Alla domanda sul servizio di comunicazioni satellitari Starlink, ai funzionari statunitensi viene detto, nel promemoria, di riconoscere che la società madre SpaceX può limitare la fornitura o l’esercizio dei terminali terrestri in base alle normative locali e, in ogni caso, a suo piacimento.
Sebbene non esista una legge che consenta al governo statunitense di stabilire dove le aziende di comunicazioni satellitari possano o meno operare, il controllo di Elon Musk sulle operazioni di Starlink ha sollevato interrogativi sul ruolo dei servizi commerciali in tempo di guerra e delle aziende private nelle decisioni politiche.
Alcuni funzionari militari hanno espresso preoccupazione per il fatto che gli Stati Uniti non possano obbligare SpaceX a continuare a fornire servizi agli alleati. Nel 2022, Elon Musk avrebbe respinto la richiesta dell’Ucraina di estendere l’accesso a Starlink nella Crimea per colpire obiettivi russi.
Oggi Musk è uno dei principali consiglieri di Trump ed è il direttore del DOGE nel secondo mandato del presidente USA. Alcuni osservatori hanno affermato che il riferimento a una specifica azienda statunitense nel promemoria è inappropriato.
“Molti di questi elementi sembrano indicare che il governo statunitense stia facendo pubblicità a SpaceX”, ha affermato un ex alto funzionario della Difesa. “Questi punti sembrano particolarmente dissonanti nel sostenere fornitori di servizi di comunicazioni satellitari LEO [Level of Satellite Communications] affidabili, quando Elon Musk ha dimostrato di non essere affidabile. … È disposto a minacciare di disattivare l’accesso a Starlink quando ciò rientra nella sua agenda politica, ha una storia di dichiarazioni favorevoli alla Russia e alla Cina, ed è chiaramente coinvolto finanziariamente con la Cina”.
Tuttavia, ha aggiunto l’ex funzionario, evitare i servizi spaziali cinesi è un buon consiglio: ”Gli alleati degli Stati Uniti dovrebbero cercare soluzioni altrove, idealmente da fornitori senza legami né con la Cina né con la Russia e senza agende politiche”, ha affermato l’ex funzionario. “Certo, gli alleati non dovrebbero usare comunicazioni satellitari cinesi; è ridicolo. Ovviamente, ciò fornisce un ulteriore vettore per l’intrusione informatica e una leva di influenza in caso di crisi”.
I punti di discussione dell’agenzia hanno sottolineato come le crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina si siano estese all’economia spaziale, un settore che si prevede crescerà di miliardi di dollari e diventerà una nuova frontiera per la sicurezza informatica e i conflitti militari.
I paesi dovrebbero “adottare misure per escludere i fornitori di servizi satellitari non affidabili, come quelli con sede in Cina, e assicurarsi che non possano entrare nel mercato e mettere a repentaglio la sicurezza nazionale, i segreti commerciali e la privacy dei cittadini”, si legge nel promemoria.
Le aziende satellitari cinesi potrebbero cercare di utilizzare pratiche anticoncorrenziali per escludere altri fornitori, hanno poi aggiunto, sostenendo che tali azioni “potrebbero escludere i concorrenti, lasciando il Paese ospitante bloccato in un mercato monopolistico controllato da Pechino”.
Un portavoce dello Stato ha affermato che il dipartimento non commenta il contenuto dei documenti interni e ha aggiunto che gli Stati Uniti “incoraggiano alleati e partner in tutto il mondo a proteggere le proprie infrastrutture e tecnologie consentendo l’accesso solo a fornitori affidabili”. L’agenzia non ha affrontato i riferimenti a SpaceX nel promemoria.
Il promemoria non specificava se i punti di discussione potessero essere destinati a Paesi specifici. Ha osservato che gli Stati Uniti stanno cercando di proseguire la collaborazione con i Paesi per sviluppare e aumentare la sicurezza “di sistemi di comunicazioni satellitari affidabili in tutte le orbite”.
La scorsa settimana, il presidente della Federal Communications Commission, Brendan Carr, ha affermato che gli alleati europei diffidenti nei confronti di Starlink potrebbero affrontare preoccupazioni ancora maggiori se si rivolgessero alle alternative cinesi per l’internet satellitare: ”Se l’Europa avesse una propria costellazione satellitare, allora sarebbe fantastico (…) Ma più in generale, credo che l’Europa sia un po’ in bilico tra Stati Uniti e Cina. Ed è giunto il momento di scegliere”, ha dichiarato Carr al Financial Times.
Giovedì, funzionari statunitensi hanno riferito a FT che Chang Guang Satellite Technology Co. Ltd., azienda cinese con legami militari, sta fornendo agli Houthi, già sostenuti dall’Iran, intelligence contro le risorse navali statunitensi nel Mar Rosso.
Lo spazio è una frontiera emergente per la sicurezza nazionale. Le risorse orbitali, compresi i satelliti, sono alla base delle tecnologie di comunicazione utilizzate sia dai civili che dai militari. Le questioni spaziali sono emerse lo scorso febbraio, in seguito alla conferma delle notizie secondo cui la Russia sta sviluppando un’arma nucleare anti-satellite.
A maggio, John Plumb ex assistente segretario alla Difesa per la politica spaziale del Pentagono ha dichiarato a una commissione del Congresso che l’esplosione di un satellite potrebbe rendere inutilizzabili per un anno gli oggetti che viaggiano in orbita terrestre bassa: ”Questa capacità potrebbe rappresentare una minaccia per tutti i satelliti gestiti da paesi e aziende in tutto il mondo, nonché per i servizi vitali di comunicazione, scientifici, meteorologici, agricoli, commerciali e di sicurezza nazionale da cui tutti dipendiamo”, ha affermato Plumb.
Luigi Medici
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