“Se il conflitto (con l’Iran) verrà contenuto presto, il calo di fiducia potrebbe essere temporaneo, ma una crisi prolungata potrebbe indurre maggiori risparmi precauzionali e ulteriori tagli alla spesa discrezionale”, ha avvertito Moody’s in un rapporto sull’attuale guerra in Medio Oriente e sul suo impatto sulle famiglie statunitensi.
Questo avvertimento fa seguito a un rapporto dell’associazione automobilistica AAA, secondo cui il prezzo medio della benzina alla pompa ha superato i 4 dollari negli Stati Uniti per la prima volta in quasi quattro anni, a causa della guerra con l’Iran che continua a spingere al rialzo i prezzi dei carburanti, riporta MercoPress.
Il prezzo medio nazionale di un gallone di benzina normale è ora di 4,02 dollari, oltre un dollaro in più rispetto all’inizio della guerra, mentre anche il prezzo del diesel è aumentato di circa 1,70 dollari.
L’effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz, nell’ultimo mese, ha comportato un rallentamento o un blocco totale della produzione e del trasporto di energia in Medio Oriente, con conseguente impennata del costo del petrolio greggio, ingrediente vitale per la benzina e il diesel.
Prima dell’inizio del conflitto, il 28 febbraio, il prezzo medio della benzina negli Stati Uniti era di circa 2,98 dollari al gallone. Il diesel, fondamentale per il trasporto merci, costava circa 3,76 dollari. Il prezzo medio attuale è di 5,45 dollari, un aumento che si prevede si tradurrà in un aumento dei prezzi dei generi alimentari.
Oltre agli alti prezzi del petrolio greggio, la scorsa settimana l’AAA ha indicato anche l’elevata domanda di benzina dovuta al periodo delle vacanze primaverili come un altro fattore che ha contribuito all’aumento dei prezzi alla pompa.
Il prezzo di 4,02 dollari è il più alto da agosto 2022. Trattandosi di una media nazionale, gli automobilisti di alcuni stati potrebbero aver già pagato più di quattro dollari al gallone.
I prezzi medi sono ancora al di sotto dei massimi storici di 5,01 dollari per la benzina e 5,81 dollari per il diesel, raggiunti a giugno 2022 in seguito all’invasione russa dell’Ucraina. Tuttavia, secondo Moody’s, l’impennata dei prezzi potrebbe avere un impatto maggiore sui bilanci familiari questa volta.
L’aumento dei prezzi all’ingrosso dell’energia si ripercuote spesso per primo sul prezzo del carburante, e questo fenomeno si osserva non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo. Nel Regno Unito, i prezzi medi della benzina sono aumentati del 14% e quelli del diesel del 27% dall’inizio della guerra.
In Uruguay, il governo ha annunciato un aumento del 7% per tutti i carburanti e il gas da cucina, a partire da aprile, e ha razionato il diesel per i pescherecci. L’Australia ha dimezzato l’imposta sulle vendite di carburante per tre mesi, mentre Sri Lanka e Bangladesh hanno introdotto il razionamento. La Slovenia, la scorsa settimana, è diventata il primo Paese dell’UE a razionare il carburante.
Per l’amministrazione del Presidente Trump, sulla base delle tendenze storiche, un prezzo della benzina superiore a 4 dollari al gallone è considerato un grave problema per il partito al potere. I prezzi elevati della benzina sono spesso correlati a un calo del gradimento presidenziale, poiché gli elettori subiscono quotidianamente le conseguenze del “sofferenza alla pompa”, e se gli alti tassi di interesse non vengono ridotti, rendono più costoso finanziare acquisti importanti come case e automobili, con un impatto negativo sui bilanci familiari.
In effetti, uno studio del 2016 ha rilevato che un aumento di 10 centesimi del prezzo della benzina negli Stati Uniti è correlato a un calo dello 0,60% nell’indice di gradimento presidenziale. Un’analisi del 2024 ha inoltre indicato che un’impennata dei prezzi della benzina verso i 4 dollari al gallone danneggerebbe significativamente le possibilità di rielezione del presidente in carica. “Gli elettori identificano costantemente il costo della vita come una delle principali preoccupazioni, e sia gli alti prezzi del carburante che gli elevati costi di finanziamento riducono il reddito disponibile”.
Lucia Giannini
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