Un nuovo rapporto dell’Organizzazione internazionale del lavoro suggerisce che più di un giovane su sei in tutto il mondo ha smesso di lavorare dall’inizio della pandemia di Covid-19, mentre gli altri hanno visto il loro orario di lavoro ridotto di quasi un quarto. Nel Sudest asiatico, i tassi di disoccupazione sono saliti a livelli quasi senza precedenti a causa della pandemia, che ha devastato le economie in varia misura. Finora i tassi ufficiali di disoccupazione nella regione sono stati invidiabilmente bassi.
Prima del 2020, riporta Asia Times, i tassi di disoccupazione in Cambogia erano saliti a malapena sopra la soglia del 2% dai primi anni ’90, mentre quelli del Vietnam erano costantemente al di sotto del 2%, secondo i dati del Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo, Undp. Nell’ultimo decennio, il tasso di disoccupazione in Thailandia si è aggirato intorno allo 0,6%.
Ma tutto questo è cambiato improvvisamente a causa della pandemia di Covid-19. In Laos, dove l’anno scorso il tasso di disoccupazione formale si aggirava intorno allo 0,7%, la disoccupazione è salita recentemente a circa il 25%, riporta Vientiane Times.
I tassi di disoccupazione sono saliti a un massimo di dieci anni in Vietnam, dove la pandemia è costata il lavoro a quasi cinque milioni di lavoratori solo nel primo trimestre di quest’anno, secondo l’Ufficio Statistico Generale del Paese. Gli esperti prevedono che questo tasso aumenterà quando saranno resi noti i dati relativi al secondo trimestre, che è economicamente più debole.
In Thailandia, che si prevede subirà la peggiore contrazione economica di qualsiasi altro stato del Sudest asiatico, a causa della sua forte dipendenza dal turismo globale, i rapporti suggeriscono che il tasso di disoccupazione potrebbe salire a quasi il 25% se la crisi economica durerà ancora per diversi mesi. Secondo l’Oil, sei milioni di lavoratori avrebbero perso il lavoro nell’industria turistica tailandese e l’impatto sull’occupazione potrebbe durare molto più a lungo.
La percentuale di ore lavorative perse nel secondo trimestre nel Sud-Est asiatico è stata del 10%, rispetto al 10,7% a livello globale, secondo le stime Oil. Per molti versi, tuttavia, i tassi di disoccupazione ufficiali del Sudest asiatico non forniscono un quadro completo. Ciò è particolarmente vero nel Sudest asiatico continentale, dove solo una piccola parte della forza lavoro è impiegata nell’economia formale, dove i lavoratori sono assunti da imprese registrate e ricevono salari regolari.
Invece, più della metà dei lavoratori nella maggior parte degli stati dell’area lavora nel settore informale, dove è pagata a giornata, ha contratti non garantiti, o è impiegata in aziende a conduzione familiare o lavora in proprio.
In tutta la regione dell’Asia-Pacifico, l’84,4% dei giovani, di età compresa tra i 15 e i 24 anni, lavora nel lavoro informale, contro il 68,6% degli adulti, secondo l’Oil. La pandemia di Covid-19 ha colpito il settore informale in modo particolarmente duro. Le misure di blocco hanno danneggiato i venditori di mercato e i piccoli commercianti, mentre il declino del turismo e dell’industria manifatturiera ha colpito le imprese informali che operano in questi settori.
Uno studio della Banca Mondiale di aprile, intitolato East Asia and Pacific In The Times Of Covid-19, consigliava che «le reti di sicurezza dovrebbero essere ampliate sotto forma di una maggiore assicurazione contro la disoccupazione, con una maggiore durata, maggiori benefici e un’ammissibilità più rilassata».
Lucia Giannini
