I titoli obbligazionari internazionali del Mozambico sono crollati all’inizio di questa settimana dopo la notizia che il nuovo governo di Maputo stesse valutando una ristrutturazione del debito dopo mesi di turbolenze post-elettorali.
Le preoccupazioni sulle finanze governative sono aumentate negli ultimi anni a causa di un’insurrezione islamista nel Mozambico settentrionale che ha ritardato i piani per sviluppare enormi giacimenti di gas. Sebbene il debito pubblico del Mozambico rispetto al PIL sia sceso al 93,7% nel 2023 dal 100,3% dell’anno precedente, è classificato dal Fondo monetario internazionale (FMI) come ad alto rischio di crisi debitoria generale. Il rapporto debito estero/PIL è sceso al 66,2% dal 72,1%, ma i frequenti ritardi nello sviluppo dei giacimenti di gas naturale liquefatto implicano che dovrà attendere più a lungo prima che il suo debito estero possa beneficiare di tali esportazioni, riporta Reuters.
Con un debito totale prossimo alla produzione economica annuale, il governo dovrà adottare una disciplina fiscale. Gravi proteste sono scoppiate a ottobre 2024 dopo che l’opposizione aveva accusato il governo di aver effettuato brogli nelle elezioni presidenziali vinte da Daniel Chapo, che ha esteso la presa del partito al potere Frelimo. Chapo ha affermato di essere impegnato a migliorare il benessere dei mozambicani aumentando la produttività e costruendo un’economia più inclusiva.
Stando a Bloomberg, il governo ha perso 42 miliardi di metical (pari a 664,03 milioni di dollari) di entrate a causa della crisi economica causata dalle proteste, ha detto il neo-nominato ministro delle Finanze Carla Louveira. Ciò ha lasciato al governo poche alternative se non quella di rivedere i suoi debiti interni e in dollari, ha aggiunto il Ministro. L’obbligazione da 900 milioni di dollari del Mozambico scade a settembre 2031, ma deve anche saldare gli arretrati del debito estero, che ammontavano a 1,2 miliardi di dollari alla fine del 2023, secondo i dati FMI.
Una relativa calma è tornata dopo mesi di violenti scontri in cui sono state uccise più di 300 persone, secondo gruppi della società civile.
Il Presidente Chapo è entrato in carica il 15 gennaio e ha nominato i membri del gabinetto, promettendo che la stabilità sociale e politica era in cima alla sua agenda. Ma il leader dell’opposizione e secondo classificato alle elezioni di ottobre, Venancio Mondlane, tornato a Maputo dall’esilio volontario il 9 gennaio, ha invitato i sostenitori a continuare le dimostrazioni.
Il governo di Chapo ha comunque la meglio in parlamento, dopo che Frelimo ha aumentato la sua maggioranza a 195 seggi su 250 alle elezioni di ottobre.
Il Mozambico è nella fase finale di un programma triennale da 456 milioni di dollari del FMI concordato a maggio 2022 che mira a sostenere la ripresa economica e la riduzione del debito del paese. Il Fondo, i cui calcoli e proiezioni solitamente costituiscono la base di qualsiasi revisione del debito, ha affermato di essere a conoscenza del rapporto di una potenziale ristrutturazione, ma di essere rimasto concentrato sul suo attuale programma con il Mozambico.
Maputo e il FMI avevano avviato i negoziati prima delle elezioni di ottobre su un nuovo programma di finanziamento, ma sono stati poi sospesi in attesa dell’insediamento di un nuovo governo. Non è ancora chiaro quando tali colloqui potrebbero riprendere. Chapo ha detto che mantenere la stabilità macroeconomica era fondamentale, al fine di rendere la crescita del paese più inclusiva mettendo più soldi nelle tasche dei mozambicani più poveri.
Il Mozambico e il FMI hanno avuto rapporti tesi in passato. Il Fondo ha sospeso l’accesso del Mozambico ai finanziamenti nel 2016 dopo la scoperta di debiti nascosti legati allo scandalo dei “tuna bond”. Successivamente, il paese ha soddisfatto le condizioni stabilite dal Fondo per riottenere l’accesso ai programmi di finanziamento.
Come altri paesi della regione, l’economia del Mozambico è stata duramente colpita dal cambiamento climatico negli ultimi anni. Si prevede che il ciclone Chido nel mese scorso abbia danneggiato la produzione economica.
La crescita è rallentata al 3,7% nel terzo trimestre dal 4,5% nel secondo trimestre, ha affermato il FMI, che prevede una performance potenzialmente peggiore nel quarto trimestre a causa delle proteste e del ciclone.
I progressi nello sviluppo di vasti giacimenti di petrolio e gas, alcuni dei più grandi dell’Africa, sono stati lenti. Gli investimenti di Total Energies ed ExxonMobil sono stati ritardati da un’insurrezione islamista.
Maddalena Ingrao
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