Khalifa Haftar avrebbe acquisito droni da combattimento di fabbricazione cinese e turca, nonostante l’embargo delle Nazioni Unite sulla fornitura di armi al Paese nordafricano. Immagini satellitari commerciali mostrano almeno tre droni presso la base aerea di Al Khadim, situata nel deserto a circa 100 chilometri a est di Bengasi, tra la fine di aprile e dicembre. Il loro arrivo non era stato precedentemente segnalato.
Quelle che sembrano essere apparecchiature di controllo a terra per i velivoli erano ancora visibili quest’anno. I veicoli aerei senza pilota hanno svolto un ruolo significativo durante la guerra civile in Libia (2014-2020). Secondo gli investigatori delle Nazioni Unite, paesi come gli Emirati Arabi Uniti, l’Egitto e la Russia hanno fornito un sostegno fondamentale ad Haftar, mentre la Turchia ha appoggiato l’amministrazione di Tripoli. La Cina ha evitato di schierarsi, riporta Reuters.
L’arrivo di nuovi droni da combattimento ad Al Khadim “rappresenterebbe un’enorme vittoria simbolica” per Haftar, rafforzando il suo controllo sull’est e su gran parte del sud, compresi i principali giacimenti petroliferi, e consolidando la sua posizione nei negoziati per la formazione di un governo libico unificato, afferma il Sadeq Institute, think tank libico. Le armi potrebbero essere utilizzate anche per difendere le linee di rifornimento delle Forze di Supporto Rapido nel vicino Sudan, nonostante Haftar abbia negato di sostenere le RSF.
Se è vero che l’LNA di Haftar non possiede le competenze tecniche per pilotare questo tipo di droni, chi li sta pilotando?
Dalle immagini si evince che uno di essi è probabilmente un Feilong-1 (FL-1) di fabbricazione cinese, un drone avanzato per la sorveglianza e l’attacco; gli altri sembrano essere droni Bayraktar TB2 di fabbricazione turca, meno potenti.
L’embargo ONU è in vigore dal 2011, quando la rivolta sostenuta dalla NATO ha rovesciato il regime di Muammar Gheddafi. Durante la guerra che ne è seguita sono affluite armi ad alta tecnologia nel Paese, trasformando la Libia nel primo grande teatro africano di combattimenti con droni.
Le tensioni si sono ora attenuate, ma ci sono prove che entrambe le parti stiano cercando di rafforzare la propria potenza aerea. A dicembre, l’LNA ha raggiunto un accordo per l’acquisto di equipaggiamento militare dal Pakistan per un valore di 4 miliardi di dollari, inclusi i caccia JF-17 sviluppati con la Cina.
L’acquisizione di droni cinesi e turchi rappresenterebbe un significativo potenziamento delle capacità dell’LNA. Le relazioni tra la Turchia e Bengasi sono migliorate di recente, poiché Ankara ha cercato di salvaguardare i propri interessi economici ed energetici in Libia e di ottenere la ratifica da parte del parlamento dell’est del paese del controverso accordo sui confini marittimi stipulato con le autorità occidentali nel 2019.
Ibrahim Kalin, capo dell’Organizzazione nazionale di intelligence turca, ha incontrato Haftar e suo figlio Saddam a Bengasi in agosto per discutere di come “rafforzare la cooperazione” in materia di intelligence e sicurezza, come dichiarato all’epoca dall’Esercito Nazionale Libico (LNA) in un comunicato. Saddam, che è il vice comandante dell’LNA, ha visitato Ankara tre volte lo scorso anno, incontrando alti funzionari, tra cui il ministro della Difesa Yasar Guler. Il ministero della Difesa turco ha descritto il suo impegno con l’LNA in una dichiarazione come un passo verso una “Libia unificata”.
Tra la fine di aprile e luglio 2025, un tipo di drone mai visto prima in Libia è stato parcheggiato fuori da un hangar sul piazzale nord della base aerea di Al Khadim. Lo stesso tipo di drone è apparso anche sulla pista di Al Khadim in un’immagine del 3 maggio 2025. Molto probabilmente è un Feilong-1 di fabbricazione cinese. A novembre 2025 è stato completato un nuovo rifugio sopra il punto in cui era parcheggiato il drone, il che potrebbe spiegare perché non fosse visibile nelle immagini successive.
Haftar avrebbe cercato per anni di acquisire droni militari dalla Cina. Nel giugno 2024, le autorità italiane hanno sequestrato una spedizione di componenti per droni in transito dalla Cina a Bengasi al porto di Gioia Tauro. Gli esperti delle Nazioni Unite che hanno ispezionato i componenti hanno scoperto che erano compatibili con parti di due droni Feilong-1, un modello soggetto all’embargo.
La Cina ha contestato che le parti fossero equipaggiamento militare, affermando in precedenza al panel delle Nazioni Unite che sembravano provenire da un modello dismesso utilizzato per soccorsi di emergenza e assistenza in caso di calamità.
Due droni più piccoli sono apparsi sullo stesso piazzale dell’aeroporto di Al Khadim in un’immagine del 17 dicembre. La loro lunghezza, apertura alare e design della coda a doppia trave sono compatibili: sarebbero droni turchi TB2.
Un’immagine satellitare mostra due droni da combattimento, che gli esperti hanno identificato come molto probabilmente Bayraktar TB2 di fabbricazione turca, all’esterno di un hangar presso la base aerea di Al Khadim, nella Libia orientale.
Due droni più piccoli erano visibili all’esterno di un hangar presso la base aerea di Al Khadim il 17 dicembre 2025. Gli esperti hanno affermato che si trattava probabilmente di droni turchi Bayraktar TB2.
La base aerea di Al Khadim è stata oggetto di ampi lavori di ristrutturazione dall’inizio dello scorso anno. Tra questi, l’aggiunta di almeno tre nuovi hangar sul piazzale dove sono stati avvistati i droni.
Antonio Albanese
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