Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ritiene che le forze americane non abbiano sufficienti capacità logistiche in Asia per rifornirsi e riarmarsi in caso di un conflitto armato nella regione. La valutazione del Pentagono, che appare nel documento di pianificazione del programma a lungo termine per la Pacific Deterrence Initiative, Pdi, presentata al Congresso a metà aprile, afferma che: «L’attuale postura logistica del teatro e la capacità di sostenere la forza sono inadeguate a sostenere le operazioni specificamente in un ambiente contestato».
Dopo che la logistica ha dimostrato di essere il tallone d’Achille della Russia durante la sua invasione dell’Ucraina, il Pentagono cerca di evitare lo stesso errore nell’Indo-Pacifico. Il Pdi è stato istituito nel 2021 per migliorare la postura e la prontezza dell’esercito statunitense nella regione indopacifica, stanziando fondi per rispondere all’aumento della presenza della Cina nell’Indo-Pacifico, riporta Nikkei.
Il Pdi avrà bisogno di 27,1 miliardi di dollari di finanziamenti in cinque anni a partire dall’anno fiscale 2023, che inizia a ottobre 2022, ha stimato il Pentagono. L’importo è circa il 20% in più di quello che il Comando Indo-Pacifico ha richiesto nel febbraio 2021 per lo stesso periodo. Il Pentagono ha chiesto di spendere 1,02 miliardi di dollari per la logistica in cinque anni dall’anno fiscale 2023. Le differenze nelle voci di spesa rendono difficile un confronto diretto, ma il Comando Indo-Pacifico ha stimato un anno fa che erano necessari 490 milioni di dollari per rafforzare le capacità logistiche.
La quantità di munizioni, carburante, cibo e forniture mediche che possono essere immagazzinate in posizioni avanzate prima dello scoppio di un conflitto sarà cruciale per la capacità dell’America di rifornire le forze statunitensi. In caso di conflitto armato con la Cina, le forze cinesi probabilmente cercheranno di negare l’accesso ai militari statunitensi oltre la cosiddetta seconda catena di isole, che si estende dalle isole Ogasawara del Giappone al territorio statunitense di Guam fino alla Papua Nuova Guinea.
Gli aerei da trasporto e le navi cisterna inviate per rifornire le forze statunitensi sarebbero probabilmente sotto attacco cinese in un tale scenario.
Come passo per l’anno fiscale 2023, il Pentagono ha proposto di espandere le capacità di stoccaggio del carburante Jet presso la stazione aerea della Marina degli Stati Uniti a Iwakuni, in Giappone.
Questo passo sembra anticipare una crisi militare nello Stretto di Taiwan o nel Mar Cinese Orientale. I piani includono anche l’espansione del deposito di carburante alla base aerea di Yokota a Tokyo.
Il Pdi espanderà anche le capacità di difesa missilistica di Guam per rispondere ai missili balistici cinesi e alle armi ipersoniche e ai missili da crociera. Guam è diventata un centro nevralgico sempre più vitale per la logistica nella regione indopacifica, oltre al suo ruolo come destinazione per i jet da combattimento e le navi da guerra degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti stanno sviluppando navi di supporto manovrabili ad alta velocità che dovrebbero essere utilizzate nell’Indo-Pacifico. Le navi saranno in grado di consegnare rapidamente armi e altri rifornimenti alle isole.
Uno dei motivi principali per cui gli Stati Uniti vedono le capacità logistiche asiatiche come inadeguate è un recente spostamento verso una posizione di forza più agile e distribuita nella regione indopacifica. I Marines degli Stati Uniti stanno puntando alla dispersione delle forze lungo la prima catena di isole – che abbraccia Okinawa, Taiwan e le Filippine – in una forma di guerra conosciuta come operazioni di base avanzate di spedizione. Questo comporta la creazione di basi temporanee per missili antinave, difese aeree e raccolta di informazioni, che vengono utilizzate solo per un breve periodo di tempo prima di passare alla posizione successiva.
Il grande e sempre più accurato arsenale missilistico della Cina complica anche le cose. Le forze americane avrebbero bisogno di rifornirsi in momenti in cui non hanno necessariamente il pieno controllo del mare o dell’aria. I missili cinesi potrebbero potenzialmente colpire le reti logistiche statunitensi, rallentando le operazioni militari. L’invio di rinforzi dalla costa occidentale degli Stati Uniti al nord-est dell’Asia è stimato in circa tre settimane. Ma i progressi nelle capacità missilistiche della Cina potrebbero impedire loro di raggiungere la prima linea.
Tommaso Dal Passo
