Mercoledì le forze di sicurezza indiane hanno avviato una massiccia caccia ai militanti sospettati di aver ucciso 26 uomini in una località turistica del Kashmir, nel peggior attacco contro i civili nel paese in quasi vent’anni, con Nuova Delhi che ha promesso una forte risposta.
Almeno 17 persone sono rimaste ferite nella sparatoria avvenuta martedì nella valle di Baisaran, nella zona di Pahalgam, nel suggestivo territorio federale himalayano del Jammu e Kashmir. Tra le vittime figurano 25 indiani e un cittadino nepalese, ha riferito la polizia, riporta Reuters.
Si è trattato del peggior attacco contro i civili in India dai tempi delle sparatorie di Mumbai del 2008, e ha infranto la relativa calma in Kashmir, dove il turismo è cresciuto a dismisura mentre l’insurrezione anti-indiana si è affievolita negli ultimi anni. L’attacco è visto come una battuta d’arresto rispetto a ciò che il primo Ministro Narendra Modi e il suo partito nazionalista indù Bharatiya Janata Party hanno definito un importante risultato: la revoca dello status di semi-autonomia di cui godeva il Jammu e Kashmir e il raggiungimento della pace e dello sviluppo nella regione a maggioranza musulmana.
Modi ha interrotto la sua visita di due giorni in Arabia Saudita ed è rientrato a Nuova Delhi mercoledì mattina. Anche il Ministro delle Finanze Nirmala Sitharaman ha interrotto la sua visita negli Stati Uniti e in Perù “per stare con il nostro popolo in questo momento difficile e tragico”, ha dichiarato il suo Ministero.
Modi ha incontrato il Consigliere per la Sicurezza Nazionale, il Ministro degli Esteri e altri alti funzionari all’aeroporto e ha convocato una riunione speciale del gabinetto di sicurezza, ha dichiarato la Difesa. ”Raggiungeremo non solo coloro che hanno perpetrato questo incidente, ma anche coloro che, dietro le quinte, hanno cospirato per commettere tali atti sul suolo indiano”, ha dichiarato il ministro della Difesa indiano Rajnath Singh prima dell’incontro. “Ci sarà presto una risposta forte e chiara”, ha affermato.
In passato, l’India ha accusato gruppi militanti islamisti con sede in Pakistan, che a suo dire sarebbero addestrati e supportati dall’establishment di Islamabad, di attacchi in India, compresi quelli a Mumbai. Il Pakistan nega le accuse e afferma di fornire solo supporto morale, politico e diplomatico all’insurrezione in Kashmir.
Le forze di sicurezza si sono precipitate nella zona di Pahalgam subito dopo l’attacco e hanno iniziato a rastrellare le foreste. Circa 100 persone, sospettate di essere state simpatizzanti dei militanti in passato, sono state convocate presso le stazioni di polizia e interrogate.
La polizia ha anche diffuso i ritratti di tre dei quattro presunti aggressori. Al momento dell’attacco, nella valle si trovavano circa 1.000 turisti e circa 300 operatori di servizi e lavoratori locali, ha aggiunto.
Un gruppo militante poco conosciuto, la “Resistenza del Kashmir”, ha rivendicato la responsabilità dell’attacco in un messaggio sui social media. Ha espresso il suo malcontento per il fatto che oltre 85.000 “stranieri” si siano insediati nella regione, innescando un “cambiamento demografico”.
In una nuova dichiarazione rilasciata mercoledì, il gruppo ha affermato che “gli individui presi di mira non erano normali turisti; erano invece legati e affiliati alle agenzie di sicurezza indiane” e ha affermato che avrebbe intensificato le sue attività.
“Non si trattava di un tipico gruppo turistico, ma piuttosto di un’agenzia sotto copertura incaricata di condurre ricerche”, ha affermato, aggiungendo che l’attacco dovrebbe “servire da campanello d’allarme non solo per Delhi, ma anche per coloro che sostengono le sue discutibili strategie”.
Il governo indiano non ha commentato le affermazioni del gruppo.
Le agenzie di sicurezza indiane affermano che la Resistenza del Kashmir, nota anche come Fronte della Resistenza, è un fronte per organizzazioni militanti con sede in Pakistan come Lashkar-e-Taiba e Hizbul Mujahideen. “Siamo preoccupati per la perdita di vite umane tra i turisti”, ha dichiarato il portavoce del Ministero degli Esteri pakistano, Shafqat Ali Khan, in una nota. “Porgiamo le nostre condoglianze ai cari delle vittime e auguriamo ai feriti una pronta guarigione”.
Alcuni operatori turistici locali hanno affermato di aver già ricevuto cancellazioni per l’imminente alta stagione estiva, l’unità locale della Travel Agents Federation of India ha condannato l’attacco.
Luigi Medici
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