Le condizioni meteo in alcune delle città più densamente popolate del mondo sta passando dalla siccità alle inondazioni e viceversa, mentre le temperature in aumento creano scompiglio nel ciclo globale dell’acqua, come ha dimostrato uno studio commissionato da WaterAid.
L’Asia meridionale e sud-orientale affrontano le tendenze più forti all’umidità, mentre Europa, Medio Oriente e Nord Africa stanno diventando sempre più aridi, hanno scoperto i ricercatori in uno studio di 42 anni di dati meteorologici tratti da oltre 100 delle città più popolose del mondo, riporta Reuters.
“Ci saranno vincitori e vinti associati al cambiamento climatico”, ha affermato Michael Singer del Water Research Institute presso la Cardiff University, uno degli autori dello studio. “Sta già accadendo”. La città orientale cinese di Hangzhou e la capitale indonesiana di Giacarta sono in cima alla lista delle città che soffrono di “colpo di frusta climatico”, ovvero una rapida successione di inondazioni e siccità prolungate, ha mostrato lo studio.
Ben il 15% delle città esaminate ha anche affrontato il peggio di entrambi i mondi, con rischi estremi di inondazioni e siccità in aumento contemporaneamente, tra cui la città texana di Dallas, il polo commerciale cinese di Shanghai e Baghdad, la capitale dell’Iraq.
“Non si può semplicemente dare per scontato che ogni luogo possa avere una risposta simile al riscaldamento atmosferico”, ha aggiunto Singer. “Non importa chi sei, se sei ricco o povero o se hai grandi infrastrutture o meno”.
La città costiera cinese di Hangzhou ha stabilito un record con oltre 60 giorni di temperature estremamente elevate lo scorso anno, ed è stata anche colpita da gravi inondazioni che hanno costretto decine di migliaia di persone ad essere evacuate. Un quinto delle città ha assistito a un’inversione degli estremi climatici, con la capitale dello Sri Lanka Colombo e il centro finanziario indiano Mumbai che “si sono capovolti” diventando molto più umidi, mentre la capitale egiziana Il Cairo e Hong Kong sono costantemente più secche.
Molte città che hanno costruito infrastrutture per massimizzare le scarse riserve idriche o mitigare i danni delle inondazioni stanno ora affrontando circostanze completamente diverse e dovranno investire per adattarsi, ha avvertito Singer.
Le poche che hanno sperimentato cambiamenti favorevoli includono la capitale giapponese Tokyo, Londra e Guangzhou, nel sud della Cina, che ha avuto significativamente meno mesi umidi e secchi nel periodo dal 2002 al 2023 rispetto ai due decenni precedenti.
Maddalena Ingroia
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