Il processo a Ruben Vardanyan, un importante uomo d’affari armeno ed ex ministro di Stato per il Nagorno-Karabakh, ha scatenato proteste e ha approfondito il sentimento antigovernativo in Armenia, mentre emergono dettagli sul peggioramento della sua salute e accuse di tortura.
La questione dei prigionieri armeni a Baku è un argomento caldo nella politica armena sin dalla guerra del 2020, ma la detenzione di ex leader del Karabakh in seguito all’esodo di massa della popolazione armena della regione nel 2023 ha ulteriormente messo a dura prova la situazione, con i critici che vedono motivazioni politiche nell’inazione del governo armeno sul rilascio dei prigionieri, riporta BneIntelliNews.
Vardanyan, che è stato arrestato dalle autorità azere il 27 settembre 2023 mentre tentava di entrare in Armenia, deve affrontare 42 accuse, tra cui terrorismo e finanziamento del terrorismo, accuse che lui e i suoi sostenitori negano con veemenza.
Il processo, iniziato a gennaio 2025, è stato sporcato da accuse di irregolarità procedurali e violazioni dei diritti di Vardanyan. Il suo team legale ha presentato istanze che contestano l’imparzialità della corte, citando preoccupazioni sulle violazioni del giusto processo e sulla mancanza di trasparenza. Vardanyan ha dichiarato uno sciopero della fame il 19 febbraio per protestare contro quella che descrive come una “farsa giudiziaria”.
La prigionia di Vardanyan ha scatenato proteste diffuse in Armenia. Si sono tenute manifestazioni fuori dall’ufficio del Comitato Internazionale della Croce Rossa a Yerevan, chiedendo all’organizzazione di intervenire a favore di Vardanyan e di altri prigionieri armeni detenuti in Azerbaigian. I dimostranti hanno anche marciato dal Ministero degli Affari Esteri armeno al Palazzo del Governo, chiedendo un’azione più decisa da parte del loro governo.
L’avvocato di Vardanyan, Jared Genser, ha accusato il governo azero di usare il processo come strumento politico, sostenendo che il suo cliente è stato sottoposto a trattamenti disumani e gli è stato negato il giusto processo. Questi sviluppi hanno intensificato l’esame della risposta del governo armeno, con i critici che accusano il governo di Nikol Pashinyan di non aver fatto abbastanza per garantire il rilascio dei prigionieri armeni.
Solo dopo lo sciopero della fame e le proteste di Vardanyan a febbraio, i funzionari governativi si sono espressi pubblicamente a sostegno di Vardanyan e di altri ex leader del Karabakh sotto processo a Baku. Da allora, Pashinyan, il Ministro degli Esteri Ararat Mirzoyan e altri funzionari di alto rango hanno assicurato ai cittadini che il governo armeno stesse facendo del suo meglio per liberare i prigionieri, mentre la mancanza di comunicazione pubblica sui processi è stata la loro strategia volta a non mettere a repentaglio la sicurezza dei prigionieri.
In quanto figura di spicco attualmente detenuta in Azerbaigian, Vardanyan ha generato la maggior parte delle controversie. Pashinyan ha precedentemente affermato che Vardanyan era stato inviato da Mosca, il che è stato visto come un tentativo di spostare la responsabilità dei negoziati al Cremlino. Mosca, tuttavia, ha affermato di non avere nulla a che fare con il caso, poiché Vardanyan aveva deciso di rinunciare alla cittadinanza russa prima di trasferirsi nel Nagorno-Karabakh.
Anna Lotti
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